New York 12. decembra (TASR) - Basketbalisti Los Angeles Clippers zvíťazili v noci na štvrtok v zámorskej NBA na palubovke Toronta 112:92 a dosiahli tretie víťazstvo za sebou. Prispel k tomu 23 bodmi Kawhi Leonard, ktorý si pred zápasom slávnostne prevzal prsteň za minulosezónny triumf v profilige v drese Raptors.

Najužitočnejší hráč finále z uplynulej sezóny sa dočkal vrelého privítania v meste, pre ktoré zaistil historicky prvý titul. Z hľadiska sa v priebehu jasne sa vyvíjajúceho zápasu ozývalo skandovanie MVP. "Kruh sa uzavrel. Mohol som si prevziať prsteň na mieste, kde som tvrdo pracoval. Jednu kapitolu som dokončil a otvoril novú s Clippers, no stále milujem toto mesto, týchto chlapcov a vedenie. Prajem im iba veľa dobrého. Som šťastný, že sme tu vyhrali titul. Bolo to výnimočné pre celú krajinu," povedal Leonard.

Boston Celtics neuspel v Indiane 117:122 a so štvrtou najlepšou bilanciou v lige klesol v tabuľke za Miami. Pacers ukončili sedemzápasovú neúspešnú sériu proti Bostonu, ktorá zahŕňala aj prehru 0:4 na zápasy v tohtoročnom play off. Domácich potiahol najmä Malcolm Brogdon s 29 bodmi, keď premenil všetkých 15 trestných hodov. "Jedným z našich najväčších problémov v tejto sezóne sú koncovky proti silným súperom. Dnes sme to zvládli, takže sa snáď definitívne dostávame do pohody," vyhlásil podľa TSN Brogdon. Indiane stále chýba ich najväčšia hviezda Victor Oladipo. V zeleno-bielom drese naopak už na druhý duel nenastúpil Marcus Smart, ktorý má problém s infekciou v oku. Zo zápasu navyše v závere odstúpil aj Gordon Hayward, ktorý dostal úder do nosa.

V Orlande sa z triumfu 96:87 nad Magic tešili hráči Los Angeles Lakers najmä vďaka výkonu LeBrona Jamesa, ktorý zaznamenal 25 bodov, 10 asistencií a 11 doskokov. Tréner Frank Vogel sa vrátil do Orlanda prvýkrát, odkedy dostal výpoveď práve z floridského tímu v roku 2018. Lakers ťahajú päťzápasovú šnúru víťazstiev a vedú celú súťaž.

Milwaukee si poradilo hladko s New Orleansom 127:112 a uspelo už šestnástykrát v rade. Vyrovnalo tak svoju historicky druhú najlepšiu sériu. Viac výhier za sebou dosiahlo iba počas sezóny 1970/1971, keď dosiahlo na svoj jediný titul. Bucks navyše nechali odpočívať svojho streleckého lídra Jannisa Antetokunmpa.

Najlepším strelcom večera bol James Harden, ktorý dal 20 bodov v záverečnej štvrtine, celkovo 55 a jeho Houston nemal komplikácie na palubovke Clevelandu (116:110). Devonte Graham zaznamenal kariérne maximum 40 bodov a aj vďaka nemu Charlotte uspelo v Brooklyne 113:108.