New York 26. apríla (TASR) - Obhajcu titulu v basketbalovej NBA Denver delí už len jedno víťazstvo od postupu do semifinále Západnej konferencie. Nuggets uspeli v noci na piatok v treťom stretnutí 1. kola play off na palubovke Los Angeles Lakers 112:105 a v sérii hranej na štyri víťazstvá vedú 3:0.

Denveru nevyšiel vstup do zápasu, v ďalšom priebehu však dohnal 10-bodové manko. Aaron Gordon si pripísal 29 bodov a 15 doskokov, dvojnásobný MVP súťaže Srb Nikola Jokič pridal 24 bodov a 15 doskokov. Lakers sú na pokraji vyradenia. Žiadnemu tímu v histórii sa ešte nepodarilo zvrátiť sériu, v ktorej prehrával 0:3 na zápasy. "V sobotu sa pokúsime zostať nažive. A potom v ďalšom zápase opäť," komentoval zatiaľ jednoznačnú sériu s Denverom kouč Lakers Darvin Ham. Lakers sa proti Nuggets nedarí, prehrali už jedenásty vzájomný zápas v rade vrátane vlaňajšej finálovej série Západnej konferencie.

Najmä zásluhou 50 bodov Joela Embiida sa podarilo Philadelphii triumfovať v treťom zápase štvrťfinálovej série Východnej konferencie. Hráči 76ers zdolali New York Knicks 125:114 a znížili stav série na 1:2. MVP uplynulej sezóny si 50 bodmi vytvoril vlastné maximum v play off. "Ideme túto sériu zvrátiť a vyhrať. Som rád, že sme sa dnes dokázali vyrovnať s tlakom," uviedol Embiid.

Prvý triumf v tohtoročnej vyraďovačke si pripísalo aj Orlando, ktoré rozdrvilo Cleveland 121:83 a v sérii znížilo na 1:2. Paolo Banchero pridal k 31 bodom 14 doskokov. Jeho tím prehrával 0:6, po vlažnom úvode sa však strelecky prebudil. Už prvú štvrtinu vyhral rozdielom 10 bodov a náskok postupne navyšoval.