Monte Carlo 30. augusta (TASR) - Najlepším európskym futbalistom za rok 2012 sa podľa Európskej futbalovej únie (UEFA) stal Španiel Andres Iniesta z FC Barcelona.

Špílmacher úradujúcich majstrov sveta i Európy prevzal ocenenie vo štvrtok v Monte Carle, kde sa v hoteli Grimaldi Forum na slávnostnom ceremoniáli žrebovala aj skupinová fáza Ligy majstrov 2012/2013.

Iniesta v hlasovaní 53 európskych športových novinárov o hráčoch, ktorí pôsobia na starom kontinente, nechal za sebou klubového spoluhráča Lionela Messiho z Argentíny aj Portugalčana Cristiana Ronalda z Realu Madrid.

Iniesta dostal 19 hlasov, Messi aj Cristiano Ronaldo po 17. "Je to pre mňa veľká česť. Túto cenu venujem spoluhráčom z Barcelony a španielskej reprezentácie. Je pre mňa veľkým privilégiom, že môžem stáť na tomto pódiu po boku takých futbalistov ako sú Leo a Cristiano," povedal 28-ročný stredopoliar, ktorý si cenu prevzal z rúk prezidenta UEFA Michela Platiniho. Iniesta na tróne pre najlepšieho hráča pôsobiaceho na starom kontinente vystriedal Messiho, ktorý triumfoval minulý rok v premiére tohto oceňovania.

V prvej desiatke sa umiestnil na ôsmom mieste český brankár Petr Čech z tímu úradujúceho šampióna Ligy majstrov Chelsea Londýn, desiaty skončil Nemec Mesut Özil z Realu Madrid.